えー、今回は、日本酒です。
日本酒は、私の一番好きなお酒なんです。勿論私が日本人だから、ということもありますが、私、日本酒って、ウイスキーと並ぶ、世界の2大名酒だと思っているんですよ。
なんで？と聞かれると困ってしまうのですが、その、まずですねえ、米という原料のみで、これだけ豊かな、様々な味を作り出せるというところが、まず素晴らしいです。
それに加えて、お酒自身の、味の、品の良さ、ですかね。無駄にアルコール度数が、高くない。そして、味、そして、香りの、深さというか、奥ゆかしさ、と言いますか。
作り手の、極めて日本人的な、繊細な努力というものが、このお酒の瓶の中には、ありありと詰まっていると思うんですね。
さて、今回、どの日本酒を、まず紹介しようかと考えまして、今まで通り、直感で行こう、と思いまして、新潟県の、ある酒蔵の、ある日本酒を買って、飲んでみたんですよ。
………不味かったんです。
日本酒党で通してきた私が、日本酒の美味い不味いを、見極められないはずがなく、一口飲んで、気付いてしまいました。これ、不味いな、と……。
決して、新潟県のお酒全体を否定しているわけでは、全くありません。新潟県にも、物凄く美味しいお酒があることを、私はちゃんと、知っています。ただ、今回は、直感が当たらなかった、ということなのです。ハズレくじを引いてしまった、ということなだけなのです。
どうしようか、迷いました。このお酒の中にも、いい所を探して、とにかく紹介してみようか、とも考えました。でも、それで、このブログを参考にして、そのお酒を買っちゃう人がいたとしたら、それは不幸な事なんじゃないか、とはっきり気付きまして、そのお酒を紹介することは、止めました。
で、どうしようか、改めて考えたわけです。どの日本酒にしようか、と。
そこで、思い出しました。私の自宅の近くに、大変信頼の出来る、酒屋さんがあることを、です。私は、そのお店で、「日本酒」というものを、知りました。決して大きい店ではないのですが、置いているお酒、全てが、「当たりくじ」なのです。
そのお店は、残念ながら、日本酒とワインしか、取り扱っていないのですが、とにかく！「当たり」ばかりなのです。
ということで、他人の評価を当てにするようでもありますが、そのお店においてあるお酒を「美味しい！」と判断したのは、他の誰でもない、私自身でありますので、そこは遠慮なく、そのお店においてあるお酒を使って、レビューさせて頂きます。
さて、先に言いました通り、そのお店は、どのお酒も「当たり」なのですが、まあ最初なので、そのお店にでかでかと垂れ幕の下がっていた、《雁木》から、紹介していきたいと思います。
《雁木》は、山口県のお酒です。現在、山口県の日本酒で一番有名なのは、《獺祭》、でしょうか。でも、このお店には、《獺祭》は、置いておらず、《雁木》が、置いてあるのです。
一口飲んでみます。
さすがです。とても美味しいです。でも、一般的な日本酒とは、かなり味、香りの風合いが、異なる気がします。
試しに、煎餅といっしょに食べてみます。
……合わない…。
原料が、共に米同士のくせに、…合わない。
何が合うんだ？この味は？
米が合わないということは、和食が合わないのか？
日本のお弁当と言えば、日の丸弁当。梅干しと合わせてみます。
……合わない。
日本人の良心、たくわんと合わせてみます。
……合わない。
やはり、「和」は、合わないようです…。
「洋」？？？
思い切って、生野菜のトマトと合わせてみます。ほら、トマトって、洋食で、多用されてるでしょ？
どうか。
……絶妙に、、合う！！
凄い！米とトマトですよ！？通常の食事においても、合わない組み合わせナンバーワン的な存在じゃないですか？
《雁木》って、いわゆる、ワイン的な飲み方が合うのか？？ちょっと試しに自宅の冷蔵庫内にある、チーズと合わせてみます。
とろけるチーズ………合う。
カマンベール入りベビーチーズ………合う。
雪印６ピースCHEESE………合う！！！
先程の、残っていた生トマトと合わせて食べたりなんかしたら、なんか、凄いことが起こっていますよ笑
ワインではなくて、チーズとトマトに合う、お酒。しかも、日本酒。つまり、それこそが、《雁木》の正体なわけであります。
いやはや、八百新酒造さん、とんでもない日本酒を、作り上げましたね。
現代は、個性の時代です。
右へ倣えの、同調社会は、約四半世紀前に、役目を終えました。
他と同じことをやっていては、生き残れない世の中なのです。
ましてや現代は、AIが、簡単に正解を導き出す、社会。
正解を提示することに、価値が無くなった時代になってしまいました。
では、何に価値が置かれるのか。
正解を導き出す、「過程」に、価値が置かれる世の中となっているのです。
同じ日本酒でも、コンピューター制御の工場で作り出したお酒と、昔ながらの酒蔵で、杜氏さんたちが、苦労に苦労を重ねて、厳選して作り上げられたお酒と、皆さんはどちらを飲みたいと思いますか？
お酒に含まれている成分が、全く同じだとしても、どちらの方が、より美味しそうに感じますか？
私は、日本酒を飲む時、酒蔵で汗水垂らして、声を掛け合って、醪（もろみ）を発酵させている、杜氏さんの姿を、想像して飲みます。
するとどうでしょう。日本酒の味、香りが、何倍にも拡がって、自分の口の中に、得も言われぬ感覚を、もたらすのです。
私は、日本酒を購入するとき、それを作り出す過程の、技術にお金を払っています。努力にお金を払っています。
現代は、そういうものに、お金を注ぎ込む時代なのです。
私は、AIを否定したいわけでは、決してありません。ただ、AIも使いようだと、言いたいのです。
努力をした後の、技術を磨いた後の、AI利用。
それを、心から、推奨したいわけです。何故かというと、AIそれ自体が、人間の努力で作り上げられた技術だからです。だから、努力をした技術でもってAIに接すると、AIは、それに見合った正解を導き出してくれるもの、という風に、認識しています。
AIが、人間の能力を、衰退させるのではありません。AIを前にして、努力をしなくなる人間の心構え自体が、人間の能力を、衰退させるのです。
…そーんなことを考えながら飲む《雁木》は、「日本」という枠を軽く飛び越えて、飲む人を軽く楽しい気持ちにさせてくれる、なかなかにオツなお酒だと、今回しみじみと思った次第でありました。
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